Sitios Web

¿Necesitas gestionar cantidad de información? ¿Facilitar a los usuarios localizar información de forma rápida y sencilla? ¿Recoger, guardar y analizar datos? ¿Compartir información o colaborar en la ejecución de tareas de forma organizada? Si tu respuesta es afirmativa necesitas una aplicación web

Que son las aplicaciones web

Se denomina aplicación web al software que los usuarios pueden utilizar accediendo a un servidor web a través de Internet o de una intranet mediante un navegador.

Las aplicaciones web son populares debido a lo práctico del navegador web como cliente ligero, a la independencia del sistema operativo, así como a la facilidad para actualizar y mantener aplicaciones sin distribuir e instalarlas en los ordenadores de sus usuarios.

Existen sitios web que son auténticas aplicaciones web como la Wikipedia, twitter, facebook. Otros ejemplos de aplicaciones web son los webmails, wikis, weblogs, los servicios de Google (drive, calendar, etc).

Una aplicación web debe contener elementos que permitan una comunicación activa entre el usuario y la información. Por ejemplo rellenar y enviar formularios y responder a determinadas acciones ofreciendo a continuación datos y la información previamente almacenados en una base de datos.

Ventajas de las aplicaciones web

El desarrollo de una aplaicación web tiene una seria de ventajas:

Desde el punto de vista técnico

Se accede como si se tratara a través de una página web, por tanto, sólo es necesario disponer de acceso a Internet.
Al no ser necesarias instalaciones son independientes del ordenador donde se utilice (un PC de sobremesa, un portátil, tablet, dispositivo móvil, etc.)
No hay problemas de compatibilidad: Basta tener un navegador actualizado para poder utilizarlas.
Multiplataforma: Se pueden usar desde cualquier sistema operativo porque sólo es necesario tener un navegador.
No ocupan espacio en nuestro disco duro.
Seguridad: los virus no dañan los datos porque éstos están guardados en el servidor de la aplicación.
Los navegadores ofrecen cada vez más y mejores funcionalidades para crear aplicaciones web más ricas

Desde el punto de vista de la productividad:

Colaboración: Gracias a que el acceso al servicio se realiza desde una única ubicación es sencillo acceder y compartir información por parte de varios usuarios.
Permanente y de fácil acceso: desde cualquier lugar, en cualquier momento, desde cualquier dispositivo, con una simple conexión a Internet
Accesibles des de dispositivos móviles. Aunque requiere de un diseño responsivo para facilitar la adaptación para estos dispositivos y los diferentes contextos de uso.
Pueden ofrecer información sobre el comportamiento del usuario

Desde el punto de vista de costes e inversión:

Menores costes: no hace falta disponer de ordenadores muy potentes ni la compra de licencias de software.
Menor consumo de recursos: Dado la aplicación no se encuentra en nuestro ordenador, muchas de las tareas que realiza el software no consumen recursos nuestros porque se realizan desde otro ordenador.
Ahorran tiempo: No hay necesidad de descargar ni instalar ningún programa.
Actualizaciones inmediatas: Como el software lo gestiona el propio desarrollador, cuando nos conectamos estamos usando siempre la última versión que haya lanzado

Para que sirven las aplicaciones web

Las aplicaciones Web pueden tener numerosos usos:

Permitir a los usuarios localizar información de forma rápida y sencilla en un sitio Web en el que se almacena gran cantidad de contenido. Este tipo de aplicación Web ofrece a los usuarios la posibilidad de buscar contenido, organizarlo y navegar por él de la manera que estimen oportuna. Algunos ejemplos son: las intranets de las empresas.
Recoger, guardar y analizar datos suministrados por los usuarios. Una aplicación Web permite guardar datos de formularios directamente en una base de datos, además de extraer datos y crear informes basados en la Web para su análisis. Ejemplos de ello son las páginas de los bancos en línea, las páginas de tiendas en línea, las encuestas y los formularios con datos suministrados por el usuario.
Actualizar información cuyo contenido cambia constantemente. Los proveedores de contenido, como los editores de noticias, proporcionan el contenido a la aplicación Web y ésta actualiza el sitio automáticamente.
Compartir información o colaborar en la ejecución de tareas de forma organizada. Ideal para intercambio de ideas y aportación de opiniones o soluciones. Gracias a que el acceso al servicio se realiza desde una única ubicación es sencillo acceder y compartir información por parte de varios usuarios.

Cómo funcionan las aplicaciones web

En una aplicación web los datos y la información se almacenan en Bases de Datos (BD) relacionales o no relacionales. Las BD relacionales están formadas por un número variable de tablas que contienen columnas y filas, estas tablas se componen del contenido que ha sido previamente cargado en ellas a través de formularios.

En estas tablas llamamos al nombre de cada columna campo y a cada fila registro ambos en el sistema poseen códigos de identificación que son únicos para cada uno de ellos.

Las páginas que se generan a partir de esos contenidos son llamadas dinámicas. En este contexto el término dinámico no indica movimiento o animación, sino que hace referencia al hecho de que estas se generan a partir de una solicitud o consulta que realiza un usuario desde un navegador (también llamado cliente) a un servidor web. Se podría decir que la página dinámica no existe hasta que no es solicitada por el usuario. Cuando este la solicita se ejecuta una consulta a la base de datos, y el sistema muestra una página web con el contenido solicitado.

Terminología de las aplicaciones Web

Algunos términos utilizados con frecuencia relacionados con las aplicaciones Web:

Servidor de aplicaciones: Software que ayuda al servidor Web a procesar las páginas que contienen scripts o etiquetas del lado del servidor. Cuando se solicita al servidor una página de este tipo, el servidor Web pasa la página al servidor de aplicaciones para su procesamiento antes de enviarla al navegador..
Base de datos: Conjunto de datos almacenados en tablas. Cada fila de una tabla constituye un registro de datos, y cada columna constituye un campo del registro, como se indica en el siguiente ejemplo:
Controlador de base de datos: Software que actúa como intérprete entre una aplicación Web y una base de datos. Los datos de una base de datos se almacenan en un formato propio de dicha base de datos. Un controlador de base de datos permite a la aplicación Web leer y manipular datos que, de otro modo, resultarían indescifrables.
Sistema de administración de base de datos (DBMS o sistema de base de datos) Software que se utiliza para crear y manipular bases de datos. Algunos de los sistemas de bases de datos más habituales: Oracle 9i, MySQL, PostgreSQL
Consulta de base de datos: Operación mediante la cual se extraen de registros de una base de datos. Una consulta consta de criterios de búsqueda expresados en un lenguaje de base de datos denominado SQL. Por ejemplo, la consulta puede especificar que sólo se incluyan determinadas columnas o determinados registros en el juego de registros.
Página dinámica: Página Web personalizada por el servidor de aplicaciones antes de que la página se envíe a un navegador.
Registros: Conjunto de datos extraídos de una o varias tablas de una base de datos, como se ilustra en el siguiente ejemplo:
Base de datos relacional: Base de datos que contiene múltiples tablas que comparten datos.
Tecnología de servidor: Tecnología que utiliza un servidor de aplicaciones para modificar páginas dinámicas en tiempo de ejecución. Algunas tecnologías de servidor: Microsoft Active Server Pages (ASP), PHP Hypertext Preprocessor (PHP)
Servidor Web: Software que suministra páginas Web en respuesta a las peticiones de los navegadores Web. La petición de una página se genera cuando un visitante hace clic en un vínculo de una página Web en el navegador o introduce un URL en el cuadro de dirección del navegador. Entre los servidores Web más utilizados se incluyen Microsoft Internet Information Server (IIS) y Apache HTTP Server.

Frameworks para el desarrollo de aplicaciones web

Para el desarrollo de aplicaciones web actualmente se utilizan Frameworks. Un framework es un entorno de trabajo diseñado para facilitar el desarrollo de sitios web dinámicos, aplicaciones web y servicios web. Sirve de base al desarrollador porque provee de una arquitectura que modela las relaciones generales de las entidades, una especial metodología de trabajo, ofrecen funcionalidades construidas usando patrones de diseño y con frecuencia facilitan la reutilización de código liberando al programador de las tareas más comunes.

Arquitectura MVC

La mayoría de frameworks se basan en el modelo modelo MVC (Controlador => Modelo => Vista), que permiten fragmentar la programación en estos aspectos básicos en cuanto a la implementación de nuestro sistema:

Modelo: maneja las operaciones lógicas, y de gestión de información para resultar de una forma explicable y sin titubeos.
Vista: le corresponde dibujar, o expresar la última forma de los datos: la interfaz gráfica que interactúa con el usuario final del programa (GUI).
Controlador: Con este apartado podemos controlar el acceso (incluso todo) a nuestra aplicación, y esto puede incluir: archivos, scripts, y/o programas; cualquier tipo de información que permita la interfaz.

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